世界各地都有莧屬植物的分布，單是中國有的莧屬已有13個品種。中國人自古便栽培莧菜，在中國漢初的《爾雅》中稱「蕢，赤莧」。現全國各地均有栽培，屬抗性強、易生長、耐旱、耐濕、耐高溫的易於栽種植物。莧菜按其葉片顏色不同，約可以分為3個類型：5.39.217.77' t' {$ Q. ], p- | 綠莧菜：葉片綠色，耐熱性強，質地較硬。品種有上海的白米莧、廣州的柳葉莧及南京的木耳莧等，炒熟後湯汁清澈。5.39.217.77# \2 H1 s' U; b3 V
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0 @- }& @" D/ I: L公仔箱論壇紅莧菜：葉片紫紅色，耐熱性中等，質地較軟。品種有重慶的大紅袍、廣州的紅莧及昆明的紅莧菜等，炒熟後的湯汁呈紫紅色。 & U X, V; ]( A& e% f彩莧菜：葉片邊緣綠色，葉脈附近紫紅色，大眾常與紅莧菜通稱，耐熱性較差，質地軟。有上海的尖葉紅米莧及廣州的尖葉花紅等，炒熟後的湯汁呈紫紅色。2 B }+ V. U: C% W' j0 p' b
