馬賽和艾克斯一直是亦敵亦友。早在羅馬帝國時代，馬賽和艾克斯的關係就不好，於是馬賽拉攏羅馬支持，攻取艾克斯，讓艾克斯成為羅馬帝國的屬地，建立羅馬人浴場（therme）。十二世紀時，艾克斯成為普羅旺斯區的首府；十五世紀，在安茹公爵「善良王荷內」的領導之下，文化、藝術、經濟等各方面都達到巔峰，善良王還在此建立當時歐洲少有的大學，並鼓勵藝術家前來艾克斯；一直到十七、八世紀，艾克斯在各方面都很興盛，故這三百年可說是艾克斯的黃金時代，許多家族豪宅（Hôtel Particulier）都蓋於此時期。直到十八世紀晚期的法國大革命後，馬賽才取代艾克斯在南法的地位。

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艾克斯

艾克斯雖然不再是南方大城，但之後又因為幾個因素而紅了起來，成為觀光勝地，讓她重新翻紅最主要的原因，就是敏斯特拉爾（Frédéric Mistral, 1830~1914）和塞尚（Paul Cézanne, 1839~1906）這兩位偉人。 法國早期各個地區都有不同方言，普羅旺斯地區也不例外，但在法語成為國家官方語言後，這些方言就慢慢的失傳。而敏斯特拉爾卻能用普羅旺斯語寫作，且因此得到諾貝爾文學獎，讓人們開始重視普羅旺斯和她獨特的語言；為進一步宣揚當地語言，敏斯特拉爾還花了 8 年的時間編撰普羅旺斯語－法語字典，對地區文化復興功不可沒。 而赫赫有名的塞尚，想必大家都知道。塞尚生於艾克斯，父親是銀行家，家境十分富裕，不過他的父親一直反對他走上畫家之路，也因此，塞尚的繪畫之路走來異常艱辛，在世時也沒能享譽盛名。 除了在巴黎停留的短暫時間，塞尚的大半輩子多在艾克斯度過，他在艾克斯的畫室今日原原本本的保留起來，供人參觀；塞尚出生的公寓、住過的房子、常去的「雙叟咖啡館」（Les Deux Garcons），都因他而總是人潮洶湧；小鎮的地上還布滿遊客中心鋪設的塞尚足跡，由此引導遊客參觀艾克斯。 塞尚若知自己身後地位會如此重要，一定覺得很諷刺，因為廣受現代人喜愛的他，生前曾想把作品全數捐贈給地方博物館，卻被拒絕；誰想得到他曾經駐足或畫過的景點，現在都是如此的充滿觀光效益呢？真是讓人不勝唏噓！

艾克斯如同其他普羅旺斯小鎮一樣，街道蜿蜒窄小，讓行人在夏日能擁有較多的涼蔭。轉角忽現的各式噴泉、密集的名店精品、漂亮的宅邸，還有古城必備的大教堂，讓艾克斯堪稱最好逛的小鎮之一。記得剛來法國時，我兼差當導遊，每次帶遊客逛到米哈波（Mirabeau）大道時，走沒幾步路，就會發現遊客「卡」在精品店裡，似乎完全沒聽進噴泉和國王等其他歷史故事，只專心在血拼上。由此可知，艾克斯小歸小，逛街地點卻一點也不少，想買什麼，一次購足！

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艾克斯

卡力松　Calisson 到艾克斯一定不能錯過這個叫作卡力松的甜點。其實要錯過也很難，因為到處都是。 卡力松是兩頭尖尖、肚子圓圓的杏仁小餅，外表看起來不複雜，上層是白糖霜狀，下層黃黃的感覺就是杏仁粕，不過事實上不是如此簡單，當然，很熱愛繁複作工的法國人，在這樣的小餅上也施以複雜工序，不是這樣產出的卡力松，就沒有資格叫卡力松！這個小餅可不是只有外表風光而已，內部滋味繁多，除了杏仁外，還加各種不同的糖漬蜜瓜、橙花精等，吃起來除了香氣十足還帶點 Q 感。 卡力松價格不菲，小小幾顆要價好幾歐元，不過觀光客可是花錢不手軟，光是漂亮的包裝拿來送人就相當有面子，真的可以說，卡力松是艾克斯最好的外交大使。

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