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溫哥華島全長564公里，由於東岸以沙岸地形居多，且靠近加拿大本土，而西岸多為陡峭的岩岸和峽灣地形，因此東岸開發程度較高，西岸則維持自然原貌，夏季吸引不少人從事水上活動。
溫哥華島是加拿大西岸最大島嶼，面積和台灣差不多，人口卻只有台灣的1/10，東岸開發程度遠遠超過西岸，主要城市也集中於東岸，其中維多利亞是第一大城，是卑詩省省會，也是西岸最古老的城市。
島上原本居住著印地安民族，直到第一位白人船長喬治‧溫哥華(George Vancouver)航行至此，發現這塊土地，1843年，詹姆士‧道格拉斯(James Douglas)選定維多利亞為歐洲貨物進、出口集散地，從此開啟溫哥華島的繁榮發展。
時至今日，維多利亞不再是貿易重心，而是享受悠閒生活的天堂，由於氣候溫和、保留傳統英國風情，因此吸引不少遊客，而要前往島上的其他小鎮，維多利亞也是最佳起點。