美國職棒有個所謂的死球年代，若自1901年國聯美聯合組大聯盟起算，這年到1919年這段期間呈現絕對的投強打弱，一場比賽平均得分只有3~4分，全年打不到十發全壘打的打者可以當全壘打王，各隊充斥著一票投手防禦率在2上下，更有整支球隊一整年敲不到5支全壘打卻差點殺進季後賽的。

後來 1919年紅襪隊有個胖子投手手癢改拿球棒不拿球，他說那些水槍打他的球根本打不出個鳥蛋，他要給大家看看怎麼打投手才會怕。這個人叫Babe Ruth(貝比魯斯)，當年他轉全職打者幹了29發全壘打，比部份球隊全隊球員加起來還多。隔年Ruth再敲出嚇人的54發全壘打，這時在國聯有個守游擊的明星球員叫 Roger Hornsby，他於1916~1920年擔任聖路易紅雀隊的先發游擊手，是當時年紀最輕的明星球員，但五年來只打了36發全壘打。他覺得那個胖子的觀念正確，幹砲就是要這樣幹，於是乎自1921年起連續九年Hornsby的OPS都大於1，共幹了241發全壘打，拿下兩次國聯MVP跟兩次三冠王。

一轉眼間，打者的目標從把球打向場內死角改成打出牆外，死球年代結束了。

Babe Ruth帶起的揮大棒觀念，國聯的Roger Hornsby和美聯的Ken Williams等人起而仿傚，將美國職棒帶入今日大家熟悉的暴力棒球。