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北島擁有紐西蘭的最大城奧克蘭與首都威靈頓，在紐西蘭約400萬的人口中，有超過65％的人居住在北島，尤其奧克蘭一個城市就有超過1百萬人口，更顯出奧克蘭的繁華熱鬧。
然而，即便是在奧克蘭與威靈頓這樣的國際都會裡，匆忙的步調卻絲毫不減紐西蘭人愛大自然愛運動與愛冒險的kiwi精神，城市所瀕臨的港灣，總能見到從事帆船、衝浪等水上活動的人們，而城市裡的高樓也恰好成為高空彈跳的據點。
奧克蘭往北，北島的北端是北部區（Northland），也是全紐西蘭最接近赤道、最溫暖的區域，也是紐西蘭的「國家出生之地」，尤其島嶼灣一帶，不僅是毛利人初次登陸的地方，也是《懷唐伊條約》的簽訂處，就連紐西蘭最早的首都拉塞爾（Russel）也位於此，更凸顯此區在紐西蘭歷史上的重要地位。, Y" V: Q1 Y9 s# f! n$ ]% V
北島中央則是以火山作用所形成的地景著稱，在羅托魯瓦處處可見冒著白煙的地熱景觀，而在高原地帶也聳立著覆著白雪的高山，壯麗的天然地景，最是震懾人心。
在此之外，北島也以肥沃的土地，成為農牧的豐饒之境。連綿的綠色大地，不是從事放牧就是農耕，尤其在東南方的霍克斯灣與懷拉拉帕地區，更是擁有豐富的農產，也以葡萄酒產區而成為旅遊勝地。