頤和園是中國保存最完整、最大的皇家園林，原本即為皇室的行宮和花園，乾隆時改建為清漪園（1750年），1860年時在英法聯軍之役中焚毀，1888年慈禧挪用海軍經費3,000萬兩白銀重建，改稱頤和園。但1900年再遭八國聯軍燒毀，1903年之後不斷修復，才成今日模樣。
頤和園的面積達290公頃，湖水面積就占了3/4，萬壽山上高達41公尺的佛香閣為整個園林的中心，其他的殿、堂、樓、閣、廊、亭等建築精巧配置其中，頤和園的園林藝術成就，可說是中國，甚至是東方古典造園藝術的巔峰，青山（萬壽山）、綠水（昆明湖）、建築（以佛香閣為中心軸中點）巧妙布局，借景西山群峰的技法完美，再藉著長達700多公尺沿湖迤邐綿延的長廊，自然地過度山景與水面，達到間隔又緊連景區的作用；頤和園的建築人工美與山水自然美交融，景色變化無窮，美不勝收。' k% \5 d( A% x& O! F+ d
清乾隆時期，中國不論是皇家園林或是私人造林，都達到登峰造極的盛況；在清漪園之前，北京西北方就有建於康熙、雍正時期的暢春園、圓明園、靜宜園、靜明園，乾隆耗費巨資擴建上述園林後，還不能罷手，決定在四大園林間的瓮山(即萬壽山)再造一座更大、更宏偉的園林。
瓮山是清漪園的主要造景場地，山不高，才58.59公尺，乾隆為皇太后祝壽，而改名萬壽山，還建了大報恩延壽寺，現今的佛香閣就是大報恩延壽寺的舊址所在；園林建成後，北京的西北方的三山（香山、玉泉山、瓮山）五園成為全世界最大的皇家園林區，其內結合的造園技巧和工藝，至今都還讓中外景觀設計家拍案叫絕。5.39.217.773 J6 E S2 m2 l1 j$ x
清漪園建園是以萬壽山為主體，由山麓至山頂、前山到後山，採中軸式布局，慈禧大修清漪園時，也不改此主線，中軸起自山腳的「雲輝玉宇」牌樓，經排雲門、二宮門、排雲殿、德輝殿、佛香閣，到達山頂的智慧海，從下往上看，重重上升的殿閣，飛金翹檐、琉璃放彩，由上往下看，昆明湖碧波蕩漾，樓島橋堤盡收眼底，氣象萬千。( Y. m" Q9 X3 S/ }& P i
萬壽山下的瓮山泊，也就是今日的昆明湖，則是園林美景的靈魂，但它卻是乾隆大改造後的結果，湖中三島：南湖、團城和藻鑒堂即神話中的三仙島，而整面昆明湖則以西堤畫分成大湖、西湖和後湖，主要水面大湖上似錦帶的西堤則以各種造型的橋相連接，遠觀則因借景玉泉山，而使遊湖更加詩情畫意。
園林的視覺中心為中軸線上最高處的建築佛香閣，東西兩側還有畫中遊、轉輪藏、寶云閣等點景；東端的園中園諧趣園，還提供精緻玲瓏的江南園林趣味。tvb now,tvbnow,bttvb) O/ l! d) a9 N: r3 P# K
昆明湖水面上形式變化無窮的橋，為園林增色不少，最大的一座橋是十七孔橋，猶如一道長虹飛跨在碧波萬頃的昆明湖上，諧趣園內的知魚橋、石舫北側高拱而起的荇橋，和排雲門內的金水橋、文昌閣南側的二孔橋，都頗有意趣。
玉帶橋則是最優美的一座橋，是西堤六橋中唯一的一座拱橋，形似玉帶而得名；從南湖島望向西堤，四周皆是自然風光，借景西山及玉泉塔，形成天衣無縫的山水圖畫，與萬壽山這一面人工化的結構形成對比，也是西堤讓人流連的原因之一。
廊的應用更是一絕，園內共有回廊、遊廊、花廊、水廊、爬山廊和曲廊，集合了所有園林所能應用的廊的形式，因勢制廊，特別是萬壽山和昆明湖間狹窄地帶上建的長廊，彩畫故事綿長不絕，時曲時直，順著山水導引遊園者的視線。tvb now,tvbnow,bttvb1 f. L; N6 @; Q( p6 h
1860年英法聯軍侵入北京，焚毀了清漪園大多數的建築，慈禧修建清漪園時，取意「頤養沖和」而改名為頤和園，頤和園成為晚清重要歷史事件的舞台；頤和園的主人慈禧，住在園裡干政，巧立名目在昆明湖建水師學堂，設海軍衙門，但實為挪用絕大部份的建軍經費，導致中日甲午戰爭大敗的恥辱，而一心想振作的光緒皇帝，在玉澖堂與翁同龢、康有為商議維新變法，不幸被袁世凱出賣，失敗後被慈禧囚禁在園中的玉瀾堂。頤和園風光明媚，卻潛藏著中國敗弱的遠因近果。5.39.217.77% i9 ?4 r$ e, d2 h1 [0 x
慈禧重修清漪園時多依循乾隆時的舊設計，但清漪園是乾隆的行宮，慈禧卻長住頤和園，於是減少廟宇建築，增加處理朝政和居住性建築，從功能上來說，慈禧在仁壽殿聽政、樂壽堂居住、德和園聽戲、排雲殿受賀、舉行慶典、從樂壽堂的大門─水木自親殿乘船來往紫禁城。
頤和園內還有類似城關的兩層樓建築，導引遊園的路徑，城關下開圓洞上造城樓，是其他園林建築中較少見的。連接三區間的重要城關有：知春亭近處的文昌閣，是宮廷朝政區控制東堤通往十七孔橋、西堤的關卡；四大部洲東側，北宮門往後山諧趣園，必經「寅輝」關。8 A, A+ W) o% Q! R2 s
頤和園可分成三大區，依此三大區的功能和位置可順利地安排遊園路線。宮廷朝政區，以仁壽殿為中心，前朝後寢，後即為慈禧寢室的樂壽堂，是慈禧暗掌朝政之處，在晚清末年，其重要性遠遠超過紫禁城；二為萬壽山，又可分成前山和後山，其中佛香閣為中心的中軸線各建築及長廊，集中在前山，層巒上出、飛閣下臨，由山下的排雲殿總結集勢，布局嚴謹，是頤和園建築的精華所在；後山以漢藏式樣的喇嘛廟群為主，蘇州街充滿江南水鄉的趣味，園中園諧趣園更是精緻的園林小品；第三區以昆明湖、湖上仙島和東西堤為主，萬壽山美景倒映湖面上，蒼鬱碧綠相得益彰，攬景亭榭和水上虹橋使昆明湖生氣蓬勃。
電話: (010)6288-1144
開放時間: 旺季4-10月大門6:30-18:00、園中園8:30-17:00、20:00閉園；淡季11-3月大門7:00-17:00、園中園9:00-16:00、19:00閉園
網址: 頤和園
交通: 搭地鐵4號線在頤和園站下車
