綜合報道,這隻成年雌性赤肩鵟是在距離維珍尼亞野生動物中心(Southwest Virginia Wildlife Center of Roanoke)約1.6公里的一處民宅車道上被發現,當時牠待在地面上無法飛行,民眾擔心牠受傷,便將牠送往中心接受檢查。中心職員起初懷疑這隻赤肩鵟因為骨折、鉛中毒、眼睛異常、頭部外傷或碰撞受傷,才會失去飛行能力,但經過一連串檢查後卻發現沒有任何異常。直至做進一步檢查,獸醫才找出問題竟出在牠的體重,這隻赤肩鵟重達910公克,胸部覆蓋厚厚一層脂肪,還讓工作人員無法摸到胸骨的龍骨突,因此確認牠是過度肥胖而無法正常飛行。