殮房的揭秘

太平間，又稱停屍房、殮房、陳屍所、往生室，是醫院、殯儀館或地區停放遺體的場所。可能是一間房、一層樓，或一幢獨立的大樓。一個人離世之後，遺體很少立即火化，而是會在太平間停放上兩、三天，原因：/ G4 R/ `1 z/ H1 s
給予後人有充足的時間安排葬禮儀式。
以確定死者不會突然復活，然後才落葬。
死者身份不明，需要家屬驗屍或DNA指紋分析。
死因不明，家屬要求病理學醫師驗屍。
警方需要死因調查。 " s# d# H2 ?4 c$ r/ Q& c, O. d
當地風俗要求特別手續，如僵化或屍體防腐。公仔箱論壇* M) i8 g9 q0 s1 ~' f6 k% a  Y7 R
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以下是一名殮房主任的生路歷程！

為宿舍入行

說起入行經過，黎華佳答得爽快，「因為我想結婚，需要一間宿舍住﹗」他1969年加入政府部門，原在醫務衛生署轄下的西營盤病理科擔任文員，直至1973年，瑪麗醫院有空缺，聘請殮房助理員，他知悉入職後可以申請醫院宿舍，第一時間走去報名，「想結婚但又無錢買樓，住宿舍就解決問題﹗」

安排死者家屬領遺體、勸家屬批准驗屍、記錄解剖過程、監測遺體儲存櫃溫度……殮房主任的工作排山倒海，絕不輕鬆，黎華佳卻樂在其中。每當有遺體需要解剖時，他就充當「死因專家」，憑病歷猜死因，再等候驗屍報告揭盅，他自豪地說﹕「哈……連醫生都話我估得又快又準﹗」
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「猜謎」逾30年，黎華佳對各種死因瞭如指掌，一臉專業口吻說﹕「生前胸口痛、氣促兼腳腫，多數係死於心臟病；但胸口痛到背脊，就係大動脈撕裂，年紀大動脈硬化好平常。如果一開肚見到個肝臟黑晒，不用多想，一定是肝衰竭﹗至於SARS 病人遺體，最大特徵就是肺部好『實』（硬）﹗」

隨著醫療科技進步，許多病因一早已診斷出來，加上現今死者家屬大多不願剖屍，黎華佳的「猜謎」機會愈來愈少，「以前的醫生很惡，一句話要驗屍，死者家屬唔敢say no﹗現在透明度高、講求知情權，家屬問得好詳細，解釋一輪後，堅持唔肯驗屍都無辦法。」

改革認屍手續核對身分證
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黎華佳在行內年資最深，更是推動殮房改革的表表者，由認屍手續到屍格改裝，一手一腳落力參與，「英政府年代，全部文件用英文，死者名字都是英譯中，好易錯，只要家屬講到出死者幾號房、幾點死，就畀佢領屍，個個職員都好驚搞錯﹗之後法例規定要帶身分證出街，我就叫院長提出改革，領屍時核對身分證號碼」。

80年代屍格少，每逢有4天連續假期，殮房一定迫爆，黎華佳指，當年遺體「頭對腳、腳對頭」、用木板墊地放遺體的情況時有發生，他就向院長反映要加屍格，成功由42格加至102格，並將屍格由「4人房」變為「獨立房」，讓死者「去」得舒適。公仔箱論壇; a4 C* L/ Q! P  w: r; m
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提出屍格「4人房」變「獨立房」: M3 O! U# I7 l4 H" p# l( e% m! O

他憶說﹕「以前一對門有4個屍格，好易搞錯，既打擾死者，又麻煩自己，於是向院長提出『一屍一格』要求，誰知他同意，還下命令全面改裝，才有今天的獨立屍格。」
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不少名人如著名歌星陳百強、羅文，甚至是早前死亡的沈殿霞，均在瑪麗醫院離世，記者好奇問黎華佳，有否看過名人遺體時他爽快地答﹕「沒有，遺體送入殮房時用白布包裹，就像一粒糖，我們不會貿然拆開白布看。」他笑說，即使母親當年因食道癌在院內離世，在他管理的殮房之下，亦沒有獲得通融。* @6 `4 O6 i0 r) E9 x
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黎華佳年屆60，將要退休，他坦言不捨得離開，「如果可以，我想繼續在殮房工作，繼續猜死因、改善服務」。

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