在寒冬裏,沒有東西比一鍋熱騰騰的煲仔飯更令人感到溫暖。昔日隨街可見的炭爐煲仔飯,近年已近乎絕跡,砂煲煮成的煲仔飯的確有其吸引之處。要烹煮出軟硬適中而香糯的米飯,可要下點功夫。% J8 f% X5 f0 t/ i% ]# l. S
烹煮米飯的基本步驟包括洗米、浸泡、加熱、沸騰、蒸煮和燜焗 。
( |+ G. G6 R2 ]0 N8 d昔日的米沒有經過太多處理,可能含有米糠和沙石,要多次搗洗。今天市面上的米粒經過多重檢測和處理,基本上搗洗一下便夠。煮飯時要加多少水倒是學問:一般來說蒸米或電飯煲是一份水一份米,舊米要加多些水,明火砂煲煮飯亦要加多些水。公仔箱論壇' A, U) [ s$ y' B
不論米種,洗米後都應該浸泡半小時,有些米種需要更長時間,讓水分滲入米粒。最近很多電磁導熱(Induction Heater或IH)電飯煲用上45分鐘至一小時煲飯,其實已包含浸泡過程:IH煲把溫度提升至60度,加速米粒吸收水分,並利用酵素增加米飯中的糖類。公仔箱論壇( i. S& c$ y5 _; ]% L
在加熱時應調校火候:由開火烹煮至沸騰這段時間控制在10分鐘左右,讓水分能夠完全滲透至米粒中間。米粒本身含有澱粉分解酵素,酵素把澱粉分解成糖類,是所謂「糊化」(Gelatinization)過程,令米飯有甘甜的味道。這種酵素於40至60度最活躍,要煮出香甜的米飯,這步驟的火候控制是關鍵。公仔箱論壇; q J; p) d4 m7 u
米飯沸騰後保持猛火,讓沸騰持續約5分鐘,米粒會隨着水分沸騰而翻動,米粒內溶出的澱粉令米粒黏性增加。沸騰過後米粒完全吸收水分,調至細火讓煲內僅餘的水分化成蒸氣,蒸煮米飯,大約15分鐘可令米粒熟透。
: B% K9 H5 F; E. ]8 U7 s* C3 f* [公仔箱論壇熄火後可以把米飯略為翻搗,讓米飯的質感更平均,蓋回鍋蓋燜焗約10分鐘。米飯剛煮好時飯粒周圍尚有水分殘留,還會有點太濕,燜焗一會令飯粒吸收這些水分,令米粒膨脹起來,同時耐熱的酵素分解更多糖類,令米飯更香甜。
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砂鍋煲仔飯之所以美味因為砂鍋的儲熱能力較其他鍋具大,即使離火後仍能夠長時間保持高溫,故能穩定維持煲飯所需的高溫。而且砂鍋是不傳熱的材質,即使用高火維持煲內沸騰,米飯亦不會燒焦。當使用炭火時,炭火的輻射熱能穿透砂鍋,令米飯平均受熱,炭火的香氣亦能沾到米飯中。
# _- C5 G4 r. \1 o" E5.39.217.77在家中不可能用炭火煲飯,而且現代人沒時間為一碗白飯而大費周章,故近年IH智能電飯煲興起。這類電飯煲能精準掌控烹煮的時間和溫度,並藉增加氣壓來提升烹煮溫度,同時使米飯均勻加熱,令煮飯程序標準化。. k! `# r# o9 r: }) j
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