[健康資訊] 瘦肉精與哮喘藥（一）

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哮喘豬事件令人對食安問題關注，也令人好奇，為什麼吃了瘦肉精的豬要叫哮喘豬，哮喘藥是減肥藥嗎？按新聞上說這次驗出來的殘留藥物主要為Salbutamol和Clenbuterol，所以筆者打算跟大家談談這兩種藥。但在談藥物之前，先回顧一下醫學界對自主神經系統的研究。
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我們很早已知自主神經系統的存在，它主要是負責控制一些不隨意的身體反應如心跳、血壓等。這系統可以再細分為交感神經和副交感神經系統。這兩個子系統有點像車輛上的油門和煞車設備。交感神經傳遞命令，令身體能加快運作；副交感神經則負責減速。! c4 q: `# A; F, z1 L$ b
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兩者互相協調，讓身體順利運作，不過，對於系統的深入認識，要到二十世紀初。1948年，美國的藥理學家R.P. Ahlquist觀察到一些抑制交感神經系統內的腎上腺素受體藥物，只能壓抑部分身體反應。這令他推論出即使在交感神經內，應該還有更細緻的分工。他認為即使是腎上腺素受體，也可分為α與β兩種。而到了1967年，這理論終於被A. M. Lands證實。
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Lands更發現原來連β受體也可以再細分為β1和β2兩類。刺激β1受體會令心臟加速跳動， 而且收縮的力度也會加強；至於刺激β2受體，則會令血管和氣管的肌肉放鬆，讓管道舒張。& `9 M* x$ l9 E/ W- g  K# ~

7 G. L4 y7 k  ?# E" Q3 A腎上腺素受體當然會受腎上腺素刺激。在十九世紀末，波蘭生理學家已成功從腎上腺分離出這物質。到了二十世紀初，德國的化學家更首次人工合成了腎上腺素。此後，各國的科學家便嘗試合成了許許多多不同的衍生物來進行研究，而且也慢慢了解，怎樣的衍生物才會對α或β受體產生針對性的作用。到了1967年，英國Allen & Hamburys藥廠的科學家D. Hartley便在這些基礎上發展出了一種新藥，那就是Salbutamol了。