[健康資訊] 老年糖尿病幾項特點

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香港人口老齡化的問題愈趨嚴重，65歲或以上之長者人口比例不斷上升中。隨着西式飲食文化影響，糖尿病之發病比率亦不斷上升，而長者則是高病發組群。老年患者通常慢性疾病比較多，在管理糖尿病過程中，有其獨特性和複雜性。重點是要兼顧老年患者的個別體質需要和留意藥物的安全性及可持續性。
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糖尿病典型病徵並不明顯，現時本港750萬人口中，大約有10%人士患上糖尿病。而65歲以上長者糖尿病患病率是20%，高於平均數值。隨着年紀漸長，胰臟功能衰退，導致胰島素分泌不足，肌肉及肝臟對胰島素產生阻抗性，吸收的葡萄糖不能有效地轉移到細胞中，形成糖尿病。一般情況下患者有口渴、頻尿、食量增加、疲倦等症狀。長者因特定的生理和病理變化，令糖尿病的病徵變得不明顯，漏診或誤診情況普遍，可能延誤了病情。2 p. x) n$ D5 q+ ?0 b$ A  R0 o: y
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老年患者要小心低血糖症，糖尿病併發症多種多樣，主要包括心血管疾病，大血管病變包括冠心病、中風，小血管病變可致視網膜病變、腎臟衰竭，神經系統損壞可致腳部潰爛甚至壞死，最終或導致截肢。所以控制血糖十分重要。
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由於老年人往往有多重性、多樣性的疾病，藥物繁瑣，再加上功能和認知障礙普遍，例如長者容易忘記服藥、消極面對病情，甚至自行調校藥物份量，一不小心就可能導致嚴重後果。
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低血糖症就是患者常見的一種症狀。一般徵狀包括出現暈眩、震顫、視力模糊、心跳加速等等，這是身體自律神經系統發出的訊號。但老人的自律神經敏感度弱，一旦出現低血糖症也不容易察覺，當血糖低到某一程度，便會出現昏迷，隨時威脅生命。治療長者糖尿病一定要照顧到這些因素，複雜的個案可透過簡易使用的藥物或注射長效胰島素，減低副作用的機會。當然患者也必須跟從醫生的指示，配合適時適量的飲食，減少血糖不穩的情況。