[健康資訊] 巨人症/肢體肥大症

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腦下垂體位於腦部的中央，鼻梁的正後方，負責生產及控制身體大部分的荷爾蒙。其中一種生長激素負責刺激骨骼及軟組織的生長。如果這種荷爾蒙的數量過高，便會刺激組織過分生長，如在發育期之前發生，身體便會異常地增高，造成巨人症，如在成年之後才發生，即使骨骼不能再長高，亦會使軟組織異常地增生，造成肢體肥大症。至於引起生長激素過高的原因，則絕大多數是因為患有腦下垂體腫瘤。& [/ Z$ M! d. E5 U3 j7 Y
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患者的外觀會逐漸產生特別的變化：眉骨突出、鼻子和舌頭變大、嘴脣變厚、下顎骨突出、牙縫變闊、皮膚亦變得粗糙、手指變粗、手掌和腳掌變大，聲音亦較低沉。由於這些轉變出現得很緩慢，患者及其身邊的人往往不能察覺，亦有將之視為年齡增加的影響。因此，很多病人由發病到得到診斷往往經過5至15年的時間！而最易被病人本身察覺的變化反而是不斷增加的指環和鞋履的尺碼。2 O- H1 o) c& I& @; l+ G5 q2 K
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除了外貌上的改變外，更加重要，亦更影響病人健康的，是這病的患者容易患上睡眠窒息、高血壓、糖尿病及腸癌，長遠增加了中風、心臟病等的風險，直接威脅病人的生命。所以這些患者的死亡率往往比平均人口高出兩至三倍。- ]' P$ x8 e9 W  C* ?3 A- s; ]9 M

6 {4 e/ ?, h9 B# M1 n診斷上，以往醫生只能檢查病人服用葡萄糖水後血液的生長激素反應，以確定是否過高。但現在已可直接檢測血液中一種叫IGF1（類胰島素生長因子）的蛋白質，使檢查更簡單而準確。亦會用磁力共振掃描腦下垂體的位置以確定是否有腫瘤的存在。tvb now,tvbnow,bttvb4 z) r# i# O) e& v6 |5 ~

1 e# r. T. z4 p, i$ m2 k; C9 itvb now,tvbnow,bttvb治療方面，很多時需要採用多方面的治療方案，主流意見皆認為手術割除腫瘤仍是最有效的方法，但通常只能根治50%至60%的個案，其餘的仍要輔以藥物或伽瑪刀處理。目前還有可注射的生長抑制劑，證明可在術前將腫瘤縮小。