[健康資訊] 生命的誕生（一）

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「試管嬰兒」或「輔助生育」於現時都不再是陌生的話題，一般來說，求診者接觸的只是前線的主診醫生和護士，有沒有好奇也想了解幕後工作者──胚胎學家的工作，以及神秘的胚胎培養室內的情況呢？' ?3 K. ?  V6 O8 y& E& x

3 {6 {3 j8 }2 ?( Y5.39.217.77胚胎學家在試管嬰兒療程的過程中擔當着不同的角色。首先是星探，需從醫生交來的卵泡液中把每一顆卵子全數尋找出來，同時也要在芸芸精子中挑選出活動力強、外貌出眾的精子，以進行授精。然後擔任生命的導演，把精子及卵子相遇結合，形成胚胎；方式有兩種，第一種是把卵子和精子放在一起，模擬在輸卵管中發生受精的情形，另一種是選出一條精壯的精子，直接注射進卵子內人工受精。到胚胎形成後，還要當上選美評判，對胚胎評分、篩選及培養，這也是極關鍵的工作。一直以來，胚胎學家每天都只能在指定時間內把胚胎從培養箱中取出一次，放置在可放大四百倍的倒立顯微鏡下觀察胚胎內的細胞數目和大小是否一致、細胞質間碎片佔整體體積的百分比，以及碎片的分布狀態，從而評分決定胚胎是否可被移植。" t7 u& o; D) N: j
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然而，在這一兩分鐘的觀察時間以外，胚胎會否發生一些不按牌理出牌的情況如細胞由一分為三的不正常分裂？這是胚胎學家無法知道的。公仔箱論壇5 m! L, I# ?2 A- w6 I% X
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有賴醫學科技的進步，現時的24小時全天候監測儀培養箱，以10分鐘為單位，對每個胚胎進行7個不同深度的切面拍照，而胚胎仍然可安穩而不受干擾的在培養箱中成長。胚胎學家則可透過電腦屏幕同步觀察，亦可隨時翻查之前的影像紀錄，得到更多更詳細的資訊，更客觀更準確的評分。
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然而，有些情況皆不能單靠對胚胎外表的觀察以分辨出來，如夫婦帶有的單基因遺傳病會否遺傳給子女、胚胎細胞內的染色體是否出現異常等。還有更深入、強大、有效的輔助生育技術可以幫忙嗎？請待我們下回分解。