[美食介紹] 老椰你好！高掛海底椰

本帖最後由 di0208 於 2015-9-8 10:27 PM 編輯 5.39.217.77: p) j8 h7 c' |8 y2 e
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手心上的海底椰，渾圓，比手掌小一些。
新鮮的海底椰，有一股清新的香味，果肉微甜潤喉，每咬一口都是滋潤。
達斯種椰，弟弟賣椰。這個週日，哥哥已摘取百粒椰子，送到弟弟蘭登的椰子攤位。每天下午，在炎熱的大太陽下的Abu Siti Lane，蘭登用他們祖先的百年老椰，滋潤路人乾澀的喉嚨。
達斯種椰，弟弟賣椰。這個週日，哥哥已摘取百粒椰子，送到弟弟蘭登的椰子攤位。每天下午，在炎熱的大太陽下的Abu Siti Lane，蘭登用他們祖先的百年老椰，滋潤路人乾澀的喉嚨。
細長的樹幹，筆直的樹身，高數十米的海底椰樹，在這塊土地上已經生存超過一百年。
手力刀法要快而準，一刀接一刀，剖開椰子。
祖先的耕種，後輩的庇蔭。達斯每次捧著百年海底椰，心裡都很感恩。
從前空曠的椰林，近十年前被花圃佔用，叢生的觀賞植物在樹下生長。
採椰必備工具。長繩、腰間帶、巴冷刀和扣腳繩。
【採海底椰步驟】1.達斯找來長梯，準備讓採椰工人爬上椰樹。
【採海底椰步驟】2.梯子倚在一層公寓那麼高的椰樹，採椰工人三步併作兩步就爬上樹。
【採海底椰步驟】3.腳板用繩子綁緊，腰身綁巴冷刀，採椰人一步步滑上樹攻頂。
【採海底椰步驟】4.站直身，腳板踏在樹枝，開始採椰。
【採海底椰步驟】5.只花幾秒，上到樹頂，採椰人將一串串成熟的海底椰割下。
【採海底椰步驟】6.達斯在椰下，拉緊繩索，不時叫喚樹上的採椰人，互相配合。
【採海底椰步驟】7.採割下來的海底椰，被小心翼翼地綁繫在繩索上。
【採海底椰步驟】8.海底椰安全“送抵”達斯手中。
一顆海底椰，裡頭有三瓣果肉。

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一百年，多久的時間呢？幾萬天，幾代人，滄海已變桑田。
一百多年前，一群來自南印度“遮地”（Chettiar）縣的印度移民，為追求更好生活遠渡重洋到新馬，隨身家當中，包括海底椰種籽。tvb now,tvbnow,bttvb: j6 x2 [+ o. u$ o  h; h4 M9 P
這椰子種下去之後，不斷開花結果，不停以豐盛的果實滋人口潤人喉，跨過時代也越過生命。tvb now,tvbnow,bttvb- {+ N4 k  H) K; O  A% _# F
如今我們站在百年椰樹下，摘一串19世紀時種下的果子，咬一口百歲仍雪白嫩滑的海底椰肉，歷史是活著的。
今天的主角，正是高高掛在樹梢上的海底椰。
與廟宇一起見證歷史. p: o/ t2 Y+ o3 d7 i

“這片椰林，應該是馬來半島上僅有的海底椰林。東馬有沒有，我就不知道了。”椰林的主人達斯（Dass）是第三代的守椰人這麼說，非常篤定。5.39.217.770 x$ W: j& C6 l0 k
真慚愧，還是翻閱過期的香港旅遊雜誌，才知道這片海底椰林的存在。決定要去看它之前，並不知道它那麼老。站在樹下，仰頭一看，它筆直的樹長而細，伸出藍天，彷彿穿透歲月。
達斯的祖父當年從印度遮地過來，落腳檳城，比他更早在這落地生根的同鄉，早在1854年已在植物園路建立了Nattukotai Chettiar印度廟。這印度古廟是檳城興都教徒慶讚大寶森節時的遊行終點，也是遊客觀光點，被視為遮地人的精神與驕傲。海底椰林，就在這廟毗鄰。
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“不管是廟宇還是椰林，它都是我們族人的足跡和歷史。聽說椰林在廟建起來時已經存在。椰林地段是廟的資產。海底椰在印度南部很常見，經常和一般椰子一起種。它的葉子用來做Kartigei（興都教徒11月慶祝的燈節）慶典的神屋，果子是營養豐富的食用品，也用來掛在廟裡，這是興都教的傳統，千百年來都一樣。”
發燒感冒都吃海底椰
“華人相信海底椰可潤肺退熱、去痰止咳，常買回家煲糖水，我們印度人也相信啊。一旦喉嚨不舒服，又帶感冒，吃一個海底椰，療效快得你不相信呢！以前孩子輕微發燒或喉嚨痛感冒，我一定讓他吃海底椰，吃完椰子，他很快就恢復食慾。吃海底椰總好過吃藥吧。”
達斯分享，他年輕時是長跑健將，多次參與長跑賽事，每回鍛煉或進行比賽時，當天早上一定不進食，出門前吃幾個海底椰，人就特別精神，還能補充精力，不怕中暑。
說完了，這謙卑的百年老椰守護人還趕忙撇清說：“不是因為我種海底椰，所以特別推銷它啦。但是它真是很棒的自然食物療法。”) t1 C' O  c5 L* m5 M1 ?" K
十五年以上方能結果
椰林裡長著約百棵海底椰樹，早年視界遼闊，椰樹毫無阻隔生長在園子裡。十年前，廟方把這地段租給花圃，椰樹下叢生的觀賞植物，因常年澆水，土裡過多的水分反讓海底椰的結果量減低了。
這樹和一般椰樹不同。普通椰子兩三年已結果，海底椰則要長至十五年或以上才有果實。達斯的家族，另有一海底椰園位在武古南馬，那也是百年前族人種下的果。tvb now,tvbnow,bttvb. y: _$ h- i( M2 }2 P
話說回來，這片園子裡的海底椰，是我們平日在超市或菜市場可買到，主要從泰國進口的包裝新鮮海底椰，同一種類。罐裝的糖漬海底椰亦是同類。除了泰國，它盛產於印度和斯里蘭卡。tvb now,tvbnow,bttvb, A% d, E: A6 ~0 g6 a9 q
真正的，或者應該說珍貴的非洲海底椰，又是另一回事了。它生長在非洲亞熱帶原始森林中，樹種和果實外形像椰子，長在海邊居多，果實形同人類臀部，只在印度洋的塞舌爾群島生長，被當地列為受保護植物。去年英國威廉王子和凱特王妃大婚，到塞舌爾群島蜜月，臨走前獲贈的是一個30公斤的海椰子，祝福兩人多子多孫。3 w( s% Y- ^# p3 B( p3 a1 L1 S
縱然馬來西亞、印度及泰國海底椰和非洲海底椰的身價及外表大不同，但生長屬性大致一樣。海底椰有雌株與雄株之分。雌株生長15年左右才結果，可四季結果，雄樹不能結果。海底椰果實外形像椰子，果實裡有三塊果肉。tvb now,tvbnow,bttvb0 W% X; |5 ]  }5 r
採椰絕活
海底椰樹很高，樹幹那麼細長，要爬上去，攻頂採下椰子，猴子除外，這對人類來說，也算超級任務了。tvb now,tvbnow,bttvb0 s: I8 l8 D. P; u! e- y* V* _
這種高危工作，哪有本地人肯做。達斯年輕時也曾爬樹摘椰的，他一個弟弟當年就因為在摘椰半途，不慎從樹上掉下跌死，從此家人不再敢冒這種險。
近年來，他們聘用的採椰人是專職爬樹的印度外勞。普通人，或者應該說沒受過特別訓練的，確實很難以快速，一口氣的方式爬上整層樓高的椰樹上。但這個外勞，三步併作兩步，就爬上了樹。tvb now,tvbnow,bttvb1 g! Y1 C  G; q) A3 S4 {  y
每次爬樹摘椰，達斯的包包裡總帶上繩索，一個附刀套的腰帶，再加一綑繫在腳板上的繩子。“椰樹不容易爬，樹幹很細很直。要上樹之前，心一定要定，腦袋不要想其他東西，專注力就放在平衡身子，往上爬。上樹時腳板要牢牢的貼緊樹幹，大步大步向上。”8 |# b) ]& R9 L3 p
採椰人上樹前，腳板以繩索綁緊，砍椰刀擺在腰間的特製環扣，肩上再帶一綑長繩。爬上樹梢，砍下已成熟的椰子後，他把一長串的椰子綁在繩子上，再將它垂下，叫喚樹下的達斯，要他準備接緊椰子。椰子若掉落摔壞，就不值錢了。tvb now,tvbnow,bttvb" V+ K% u2 a4 Q# M+ \) a" y: x
每一趟採椰，達斯會付給採椰工人一百令吉酬勞。“工錢還真不便宜，我們哪有能力定時讓他們每週過來採椰。有傳媒訪問，有訪客時，我們才會聘用他。”
其他時候，椰子若盛產，急著採收，他們只好租用吊車，讓一名工人站在吊車那可旋轉360度的長梯上，停留每棵椰樹，割下椰子。! r  e; u  a  ]& b: L
“租用吊車加人工，起碼要花三四百令吉，比聘用採椰工人更貴。沒有辦法，如果不這麼做，也沒有其他法子了。
椰子是祖先留給我們的，只要椰園在，我們會一直守著它。”
目前，一顆海底椰售4令吉。剝皮取肉的椰子若收藏在冰箱，存放一兩星期不是問題。

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