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[健康資訊] 醫言有理﹕禽流感

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醫言有理﹕禽流感


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流行性感冒(influenza),簡稱流感(flu),是由「流感病毒」引起的高傳染性疾病。冬季天氣寒冷,大家較多時間聚集室內,使流感病毒容易經咳嗽、噴嚏或接觸患者的分泌物傳播。流感高峰期,病例數目急速增加,受影響病人由幼至老,覆蓋各年齡組別。長者、幼童、孕婦及慢性病患者的病情可能會較嚴重,容易有併發症。

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病毒變種 感染人類

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流感病毒有多種類型,除了「人類」流感病毒,一些「禽鳥」或「豬」的流感病毒亦可以攻擊人類。各種流感病毒原本是各有自己的宿主(host),互不相干;但如果病毒變種,各病毒的基因互相交換,可使「禽流感病毒」和「豬流感病毒」有能力感染人類。這些新型流感病毒的出現,曾引起了不少恐慌。由於大家對新病毒沒有抵抗力,染病後容易有肺炎等併發症,死亡率亦較高。

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隨國家經濟快速發展,鄉郊加速城市化,居民的飲食習慣亦有很大的改變。經濟向上,大家對肉類的需求亦大增,導致禽畜的數目大幅增加。城市人口密集,人和禽畜的距離接近;在這環境下,人和禽畜的流感病毒的「基因」(genes) 便有機會互相交換,成為可以感染人類的新型流感病毒。

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流感病毒以它們所攜帶的「H」和「N」蛋白作分類,感染人類的「禽流感」H5N1在1997年首先出現;在亞洲、中東和非洲各地,有超過六百人證實受感染,病情一般都很嚴重,過半病人死亡。2013年3月,另一感染人類的「禽流感」H7N9 在中國出現,至今已有過百人證實受感染,死亡率超過兩成!另有其他較少見的品種,例如香港近日亦有新個案的 「H9N2流感病毒」。


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暫未有明顯「人傳人」能力


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大部分禽流感患者在發病前都曾接觸受感染的禽鳥,因而染病。目前禽流感病毒仍未有明顯「人傳人」的能力,但如果病毒的基因有進一步的變化,情就未必一樣。若禽流感病毒真的可以人傳人,疫情便有可能急速惡化!

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禽流感的病徵與一般的人類流感相似,包括發燒、咳嗽、氣促;其他病狀有肚瀉、頭痛、肌肉痛、喉痛和流鼻水;甚至神志不清。


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預防禽流感傳播,個人衛生非常重要。並要勤用皂液或酒精洗手,切勿觸撫禽畜。如有流感病徵,並曾到過禽流感疫區,或曾經接觸禽畜,而懷疑自己染病,請立即求醫,並告訴醫護人員自己有可能染上了「禽流感」;戴上口罩,即時自我隔離。醫生會安排病毒測試,確診後處方「抗流感」藥物,並用退燒止痛藥減輕患者的不適。接受治療期間,患者需要多休息,多飲水。


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作者簡介﹕血液及血液腫瘤科專科醫生,行醫逾卅年,依然滿腔熱血

文﹕梁憲孫

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  • soforlee

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