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圖片展現黃蜂家族的瓢蟲繭蜂將瓢蟲變成殭屍的全過程。瓢蟲繭蜂鎖定目標,準備將一枚卵注入瓢蟲體內。在蜂毒的侵襲下,瓢蟲將陷入癱瘓狀態。在瓢蟲體內,卵孵化成幼蟲,發育幾天之後便在瓢蟲腹部抓出一個小洞。隨後,幼蟲在瓢蟲腿之間織出一個繭。幼蟲蛻變期間,瓢蟲的屍體一直安息在繭頂部。公仔箱論壇% W% U* H) G; E( V, B7 y) Y

9 Q9 t: A7 [" u8 g0 K公仔箱論壇蟲一般蠕動的黃蜂幼蟲從宿主瓢蟲體內鑽出。研究指出絕大多數寄生蟲最終都殺死宿主,一些瓢蟲經受住可怕的考驗,倖存下來。30%到40%的瓢蟲宿主在黃蜂幼蟲孵化之後仍然存活,其中一些個體還能繼續產卵。這些瓢蟲之所以能夠倖存的原因在於,黃蜂幼蟲只以並不對瓢蟲構成致命威脅的組織為食,例如脂肪。
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4 w- |/ h, n8 r; n* |仍然活着的瓢蟲站在蜂繭上面,此時的瓢蟲具有攻擊性,攻擊入侵者。這種行為與黃蜂幼蟲鑽出並結繭后留在瓢蟲體內的毒液有關。研究小組將捕食性草蜻蛉放入培養皿,蜂繭有的上面站着活瓢蟲,有的站着死蜂繭,有的則沒有這個保鏢。實驗結果顯示,草蜻蛉在攻擊受到殭屍保鏢保護的蜂繭時成功率較低。
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瓢蟲繭蜂幼蟲操控瓢蟲保護蜂繭的時間長度存在差異。有時候瓢蟲會一直保持警惕,直到幼蟲破繭而出,蛻變成黃蜂。其他情況下,瓢蟲被控制的時間只有幾天。研究發現,如果投入更多時間和能量控制它們的瓢蟲保鏢,黃蜂幼蟲成年後產卵較少。這是科學家第一次發現控制宿主與自身繁殖之間的取捨關係。5.39.217.772 Z* b8 u0 d9 r( D2 m, t& ?( C: [% p

: P! N9 }9 l, |一幅特寫照片,展現了一隻瓢蟲繭蜂結的繭。這種黃蜂分佈在世界各地,包括亞洲和歐洲。布羅德說:“它們是世界性動物,足跡遍布世界各地。”在選擇保鏢時,這種黃蜂非常挑剔,只認準瓢蟲。
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最終,一隻新黃蜂——例如照片中的黃蜂——從受到保護的繭中鑽出。布羅德表示這項研究揭開了加拿大的一個謎團。他說:“在森林中散步時,我們經常看到瓢蟲站在一個繭上面,這讓我們大為迷惑。現在,我們終於找到答案。” |