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發表於 2012-7-26 12:31 PM
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南極發現 1,400萬年前「失落世界」
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南極發現 1,400萬年前「失落世界」公仔箱論壇7 U( I5 ~/ _! y9 i7 N
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在南極無冰地區工作的研究人員在南極發現了一個「失落世界」,受終年寒冰「保護」,1,400萬年前的原樣被保存下來,科學家在其中發現多種罕見的動植物化石。
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20萬年前急速的氣候改變,氣溫驟降攝氏8度,導致凍原上的植物與昆蟲絕跡,南極洲內部成為永久的凍原,從此綠色大地再有沒有出現過。公仔箱論壇. z5 [: _ k$ e7 J
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由波士頓大學及北達科塔州大學組成的國際小組利用自冰河、保存的生態、火山灰等收集來的資料,與種種模型去研究,南極洲的乾谷(Dry Valleys)在地球突然變冷時的改變。
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) l( J' \7 ~, n' t! n公仔箱論壇國家科學院表示,他們已經掌握到了南極劇變的時間點,發現的化石剛好是存在於1,390萬年前氣候變化前,這是透視過去的一扇窗,研究這些化石就好比親身巡遊在1,410萬年前的乾谷。
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' Z! v8 M9 y2 K( Q* S5 i公仔箱論壇北達科塔州大學易斯教授說,發現的化石有苔蘚地衣之類的,矽藻,微小的甲殼類。雖然在1902-1903年就有探勘隊已經到過乾谷,但這些生物化石都是首次被發現。公仔箱論壇% e8 a" s" E; c2 t
. S1 \. X7 y- i: S5.39.217.77他表示,如果能了解地球是如何進入寒冷的氣候,就能預測全球暖化可能會造成什麼影響。在地球大部分歷史中,南北極並未被冰雪覆蓋著,甚至高山中也少有冰雪,但過去5,000萬年地球不斷的在冷卻,造就今天南極的冰層,而這冰層也造就地球的冷卻。4 G5 j! k K; Q+ F2 F
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研究南極氣候的轉變可協助了解地球暖化後,氣候轉變的轉折點,預測何時會使氣候走向相反的方向。易斯教授表示,雖然我們的研究是預測較遠的事情,但若能預知一兩百年後冰層溶化的時間,也是一個很好的警告。
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北達科塔州大學艾許沃斯教授驚訝的發現,現存在世界各地的矽藻與苔蘚地衣與這些化石沒有任何改變。也就是說現存的植物已經至少活了1,400萬年,但在外觀上沒有巨大變化,已經是頗令人震驚的了。
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這表示這些生物良好的適應在居住地,雖然經過幾次氣候變化還有與其他大陸的生物分離,不但沒有滅絕還存活的很好。 |
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