美國下任總統奧巴馬在他的獲勝演講中動情地對他的兩個孩子說：薩莎和瑪麗亞，我太愛你們兩個了，你們可以擁有一條新的小狗，它將與我們一起入駐白宮。一位歷經艱難終於獲勝的美國總統，在慶祝自己獲勝的演講中，面對全世界的目光竟然提及一隻狗，不知情者肯定覺得奇怪。
事實上，從美利堅合眾國建國伊始，寵物就跟白宮有了千絲萬縷的聯繫。在美國數以萬計的博物館中，馬里蘭州安納波利斯還有一座“美國總統寵物博物館”。這家總統寵物博物館開張已有4年，是克雷爾·麥克利安女士一手創辦起來的。她是一位養狗專家，1985年曾經受聘於白宮，專門替當時的總統雷根豢養他的寵物犬“樂凱”。麥克利安稱，她的博物館裏收藏了500多件與總統寵物有關的展品，據她估計，從建國至今，美國總統飼養過的寵物不下400只。
在美國歷史上，寵物是總統的感情寄託。據說，每次聯邦的新總統就任前，在華盛頓特區都會有一則趣聞廣為流傳：
神對新總統說：“我要告訴你一個好消息和一個壞消息。好消息是，你人主白宮時，允許把自己的狗一起帶去。那裏不禁止攜帶寵物。”
“太好了。”新總統說，“那壞消息呢?”
來自天際的那個聲音回答道：“壞消息是，你的狗在那裏會比你開心。”
這個趣聞絕妙地體現了美國歷屆總統的壓力和身處高位的孤獨。難怪杜魯門總統說：“如果你想在華盛頓有朋友，那就養只狗吧。”可見寵物對於美國總統的重要性。據說，美國總統在白宮養寵物還有如下幾個方面的原因：一是可增強對民眾的親和力；二則寵物往往是美國總統在一些場合出鏡的道具；再者，在白宮養寵物可以得到“動物保護主義者”的追隨和擁戴。
細數白宮寵物史，從華盛頓到布希43位總統中，只有三位總統沒有在白宮養過寵物，他們是第13任總統米拉德·菲爾莫爾、第14任總統佛蘭克林·皮爾斯和第21任總統賈斯特·亞瑟。其餘40任美國總統都在白宮養過寵物，而且種類繁多、五花八門，包括戰馬、綿羊、獾、蛇等等不一而足。
如美國第6任總統約翰·昆西·亞當斯的寵物是法國著名將軍拉法葉贈送的一隻鱷魚，這條鱷魚住在白宮的一個浴缸內；而亞當斯夫人養的卻是一大群蠶寶寶；美國第27任總統威廉-霍華德·塔夫脫飼養了一隻烏鴉，每天還給這只烏鴉喂一瓶牛奶；甘迺迪除了養一大群寵物狗，還豢養了一匹矮種馬，此外，他還養了一群鴨子在白宮草坪上“閒庭漫步”；不過甘迺迪不是第一個在白宮飼養矮種馬的總統，希歐多爾·羅斯福的兒子阿爾奇非常喜愛矮種馬，由於他身體不好，還被允許在白宮內騎馬；美國內戰爆發前夕的總統布坎南還飼養了一群大象，這些大象是暹羅國國王贈送給他的；20世紀初期的總統威爾遜則乾脆在白宮的草坪上放起了羊，有空還會剪剪羊毛；第30任總統加爾文-柯立奇走得更遠，幾乎要把白宮變成動物園，他養了一隻短尾貓、2只浣熊、一頭驢和一隻沙袋鼠。
即將卸任的美國總統布希曾將“復興”總統寵物作為任期內的一項工作，他和夫人蘿拉、女兒詹娜和芭芭拉每年都會帶著愛犬“巴尼”和“比茲利小姐”上鏡。
白宮寵物中的“狗事”種種
美國總統豢養的形形色色的寵物中，當然以狗為多。華盛頓政客雲集，知心朋友難覓，只有狗對主人最忠實。這也可能是大多數總統選擇養狗的原因。有資料稱，如果把所有美國總統在世時擁有過的狗都計算在內的話，會達到一個驚人的數字——1000左右。
歷任美國總統除了少數幾人之外，幾乎都與狗結下不解之緣。美國人把總統夫人稱為“第一夫人”，因而把總統的愛犬稱作“第一犬”。
老布希和夫人飼養著一隻西班牙種長毛獵犬——“米利”。它跟隨老布希夫婦入駐白宮後，成為美國“第一犬”。1989年3月“米利”產崽，第一夫人芭芭拉親自出馬充當接生婆。產房安排在老布希的臥室裏，而老布希則暫住別處，產程歷時5個小時，芭芭拉共接生了6只小狗。“米利”產崽的消息不脛而走，許多美國人紛紛寫信或打電話到白宮，懇請老布希夫婦賞賜一隻小狗，以分享一分榮耀，由於小狗還不夠老布希夫婦眾多子孫們來分，結果使要狗者的希望全部落空。
當時，老布希把“米利”生產的其中一隻叫“斯波特”的小狗送給了後來當選為總統的小布希，於是，這對母女狗又成就了美國歷史上第二對父子總統(第一對是約翰·亞當斯和約翰·昆西·亞當斯)，米利和斯波特母女倆則成了美國歷史上第一對“母女第一犬”。小布希就任總統後，斯波特也隨之榮歸白宮故里。現在斯波特每晚就“下榻”在總統夫婦臥室的椅子上。
“米利”生產後，為了消除人們分不到狗仔的失望情緒，滿足人們對米利的好奇心理，一位深知白宮內幕的人居然不失時機地出版了《“米利”傳》。這本書詳細描述了有關“米利”的生活和社交活動，它曾“會見”過撤切爾夫人，“歡迎”過戈巴契夫……此書一出版，連續5個月居全美暢銷書行列前茅，銷售數量達40萬冊。“米利”使這本書掙得了89萬美元，等於布希總年薪20萬美元的四倍多。布希總統也出過一本自傳體小說《展望未來》，可他的書僅賣得3000美元。
美國第一任總統華盛頓也有一隻頑皮、機靈的狗，叫“大山”。一天，“大山”在大庭廣眾面前奪下了正在會餐的華盛頓夫人手裏的一塊火腿，然後繞過驚呆了的侍從，消失在不遠處的灌木叢中。華盛頓總統為此哈哈大笑，差點從椅子上摔下，把夫人從窘態中解脫了出來。
赫魯雪夫主政前蘇聯的時候，為減輕冷戰的陰雲，他藉口擔心甘迺迪的孩子孤獨，送給他們一條名為普申卡的狗，後來這只狗與美國狗交配，生下的小狗被視為美蘇關係緩和的標誌。
雷根一家的兩條狗都有將總統從記者身邊拽走的本事。每當記者問到棘手的問題，小狗就奮力上前解圍。這兩條狗一個叫樂琪，一個叫萊克斯。先是樂琪跟隨主人入駐白宮，後由於它桀驁不馴，被送到雷根在加州的農場，萊克斯取而代之。
林登·詹森則因狗惹火了動物保護組織。有一次，他在白宮接受記者訪問，為了讓攝影記者抓拍到更精彩的畫面，詹森拎著自己兩條小獵犬的耳朵，把它們提起來，擺了個很酷的姿式。照片效果是不錯，甚至遠遠超出預計，但在報紙上發表後，頓時引起動物保護人士的抗議，紛紛譴責詹森過於殘忍。好在詹森早就被罵成“老油條”了，他毫不在乎地說：“讓它們叫兩聲，對它們有好處。”
佛蘭克林·羅斯福是白宮唯一連任4屆的主人，儘管他聲望很高，但在寵物問題上仍讓政治反對派抓住把柄。他養有一隻叫“法拉”的狗。1944年第二次世界大戰期間，“法拉”跟隨羅斯福總統到海外基地去巡視時，被主人遺忘在那裏後，羅斯福不惜動用一艘驅逐艦將“法拉”接回。當時正值總統大選之年，每個美國人都可以從收音機裏聽到對“法拉”事件的報導，致使“法拉”成為共和黨人攻擊羅斯福的一個有力把柄。眼看自己處於不利勢態之中的羅斯福立即站出來進行回擊，他的話後來在美國民眾中廣為流傳。他說“對於共和黨人的攻擊，我不在乎，我妻子不在乎，我的兒子也不在乎。但我的狗，法拉，它在乎!”羅斯福語出驚人，迅速變被動為主動，重新贏得選民支持。
希歐多爾·羅斯福總統曾養了一隻名叫“彼得”的拳師狗。一次法國大使造訪白宮拜會羅斯福，因不諳內情，對總統之狗有所怠慢，惹得彼得勃然大怒，這只叫彼得的狗將大使的座位拖開，令這位大使當場摔了個底朝天，它還把這位大使的褲子也啃破，令大使狼狽不堪。事後，法國人義憤填膺，要求美國總統有個說法。羅斯福養犬遺患，悔之有加，一怒之下將愛犬彼得放逐到紐約長島的避暑別墅，才平息了這場外交風波。
1952年，競選副總統提名的尼克森被指責接受了加州支持者來路不正的政治捐款。尼克森做了一次動人的演講，說他收到的支持者贈送的唯一禮品是“小狗切克”，他和他全家太愛這條狗了，無論如何都不會把它送回去。結果，尼克森保住了提名，許多美國人說，是小狗切克拯救了自己主人的政治命運。
克林頓在白宮的8年，醜聞一個接著一個，大部分都和“床”有關。但克林頓似乎還覺得不過癮。2000年是克林頓飽受萊溫斯基案打擊的一年，希拉蕊也忙於議員競選，有媒體因此戲謔地說，克林頓現在肯定“孤枕難眠”。經歷了大風大浪的克林頓對白宮記者說，沒錯，我的床上確實又有了一個新的伴侶。“我有一個朋友，每次希拉蕊不在的時候，他就睡在我身邊，我們在一起玩得很痛快。”“他”叫巴迪，是一條公狗。克林頓離開白宮的時候，把自己的貓“襪子”送給了身邊多年的女秘書貝蒂，卻把巴迪帶回紐約州的查巴涅，讓它也一起享受克林頓夫婦耗資170萬美元購置的豪宅。後來巴迪在馬路追逐一輛汽車，被車撞死。克林頓悲傷之餘，稱這是他離開白宮所經歷的“最倒楣的事情”。
新總統奧巴馬選寵物狗
據美國媒體報導，奧巴馬說，挑選寵物狗並不是件容易的事情，“有兩個標準必須得滿足”。由於奧巴馬10歲的女兒馬莉婭有過敏症，因此第一個條件是這只小狗為“低過敏性品種”。但在醫生們看來，不會引起人過敏的毛絨動物根本不存在，狗、貓和其他家畜都可能使人過敏。不過美國育犬協會則表示，還是有不少掉毛少的低過敏性的狗可以挑選，貴賓犬就是過敏人群的最佳選擇之一。此外還有葡萄牙水犬、馬爾他犬、髯狗等。
奧巴馬還有第二個要求：更傾向於從動物收容所領養一隻流浪犬。奧巴馬還拿自己的血統調侃道：“顯而易見的是，許多動物收容所裏的狗像我一樣是混血。”美國防止虐待動物協會會長塞爾斯說，得知奧巴馬一家有意前往動物收容中心挑選寵物，他感到非常高興。
綜合這兩個條件，奧巴馬可以選擇的包括貴賓犬和拉布拉多犬的混種或者雪納瑞犬和貴賓犬的混種，又或者英國可卡犬和貴賓犬的混種。不過，據《芝加哥先驅報》透露，奧巴馬可能傾向于選擇金毛獵犬與貴賓犬的混種。奧巴馬宣稱：“我們要平衡這兩個標準，我想這是奧巴馬家眼下的一個要緊事。”
事實上，遴選新任“第一狗”不僅是奧巴馬一家的“大事”，也備受美國民眾的關注。奧巴馬說，自從他在4日晚慶祝派對上向兩個女兒許諾可以在白宮養只小狗後，未來白宮“第一狗”立刻成為他的網站上最熱門的議題。今年8月，美國養犬俱樂部曾展開票選美國“第一狗”的活動，投票者超過4.2萬人。最終，貴賓犬以微弱優勢戰勝愛爾蘭軟毛小獵犬，成為人們心目中最適合白宮新主人的寵物。
而根據專家的意見，“第一家庭”的寵物狗還必須溫順友好，頭腦機敏，適合上鏡。美國訓犬專家塔馬爾蓋勒女士則提出了更高的要求，就是“舉止優雅”，尤其是面對訪客時。她說：“你能想像那只狗會跳到俄羅斯總理普京身上，或者舉腳向窗簾撒尿，又或者咬英國首相布朗嗎?我們可不要發生這種事，因此它的舉止必須很優雅。”
另外，“處變不驚、見多識廣”也是“第一狗”要具備的素質之一。蓋勒女士說：“我們必須確保它不會害怕巨響，因為它有可能聽到辦公室傳出的爭吵聲。它也不能害怕蓄大鬍子、戴頭巾等外表各異的人，因為它將與來自世界各地的達官貴人碰面。”
根據以往的經驗，一旦第一家庭的寵物狗被確定後，其照片將被送往馬里蘭州安納波利斯的總統寵物博物館保存，成為美國總統生活中的一部分，被載入歷史。
美國養犬俱樂部女發言人卡洛琳提醒奧巴馬一家，他們選擇寵物狗對美國民眾有著重要意義。“購買何種寵物狗是需要慎重考慮的事情，考慮到未來新總統一家生活繁忙，奧巴馬挑選的寵物狗也必須能夠很好地適應這種節奏。”
養犬俱樂部建議新總統購買可卡，這種犬不僅性情溫順討人喜愛，而且非常容易獲得滿足。卡洛琳還推薦了拳師狗和牛頭犬，美國著名影星喬治·克魯尼以及亞當·桑德勒都喜歡飼養牛頭犬。
不管奧巴馬選擇什麼樣的狗，可以肯定的一點是，不管哪條狗被選為新的“第一狗”，它都將伴隨它的主人度過今後的時光，見證主人在白宮的每一天和榮辱沉浮，它的命運將與主人的命運緊緊相連。
布希家族的“母女第一犬”帶給布希家族的是兩代人的“第一家庭”的好運，而林肯的愛犬“費多”的命運跟它的主人一樣——遇刺身亡。就在林肯總統葬禮結束的那天，在大街上，一名醉漢用匕首將費多刺死，原因是費多朝著他狂吠，並用滿是泥巴的爪子撲他，醉漢惱怒之下，一刀下去，將費多刺死?
那麼，在次貸危機波及全球和世界局勢瞬息萬變的當下，即將出爐的新一任“美國第一狗”將帶給奧巴馬家庭未來什麼樣的命運呢?看來，這個答案只能交給時間來回答了。 |
發表於 2010-4-22 08:05 PM
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