佛陀在世時，有位長者非常護持佛陀弘法，且經常佈施財物幫助孤苦貧困的人，所以大家尊稱他為「給孤獨長者」。
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當時的社會有明顯的階級之分，奴隸是最低的階級，被稱為「賤民」。5 j' G$ S5 c4 `; I
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給孤獨長者雖然非常富裕、社會地位也很高，但是為人仁厚慈愛，對任何階級的人都一視同仁，他有一位好朋友就是地位最低的奴隸。
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: S& \) U, V1 a/ \$ R2 a3 t% x這位奴隸品行端正，給孤獨長者非常信任他，將財產交給他管理。5 A. a8 x" ^6 m7 y7 e
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長者的親戚以及與他階級相當的朋友都很不以為然，紛紛勸告長者遠離卑賤的奴隸。
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長者雖然以「人性平等，無貴賤之分」的道理向親友說明，但是親友們的階級觀念根深柢固，使長者感到很困擾，於是拜訪佛陀請求指點迷津。
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佛陀讚歎 給孤獨長者尊重人性的美德，並告訴長者：他不只此生如此，過去生也以平等心來待人。
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佛陀說起長者與那位奴隸在過去生的一段因緣──
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很久很久以前，有位國王的皇宮非常莊嚴華麗，庭園裏種植許多珍奇植物。TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。/ v$ a# @7 L Q# h$ [; j* y
' T5 N8 n- j3 D. X# z其中，有一叢吉祥草長得茂盛可愛，隨風搖曳時姿態柔和、散發清香，還有一棵杏樹枝葉繁茂、樹幹直挺，是庭園中最雄偉高大的樹，因此被人稱為「樹王」。
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有一天，宮裏的人向國王報告，宮廷中一座「獨柱殿」因年代久遠，只靠一根大柱子支撐，恐有傾倒之虞。
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' p5 d$ n1 o3 a5 l! @( m' p: C於是，國王指派工匠用最好的木料取代原先的柱子。 J- a+ H+ H7 o& w% X i9 `
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工匠在國內四處尋覓都找不到合用的樹木，後來發現只有宮廷中那棵杏樹最適合，雖然這棵杏樹被稱為樹王，國王也很喜愛它，但是獨柱殿是非常珍貴的建築，國王考慮之後，還是決定砍下杏樹。
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# k- h, K2 }8 {. Q# {' E$ d0 zTVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。古代人相信花草樹木都有神明棲息，因此工匠準備了一些水果來祭拜杏樹神，祈禱著：「因為獨柱殿即將傾倒，所以明天不得不將您砍下做成柱子，請您原諒。」說完拜一拜就回去了。
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% T! O/ |1 e* l- a; N: f) r1 k9 p杏樹的樹神是位女神，聽到自己就要被砍倒了，傷心地哭泣不已，其他圍繞四周的樹神也紛紛悲傷嘆息，但都想不出辦法幫助她。
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* R. l; `# S& u% Y e& }7 R; I( v' G公仔箱論壇平常女神對吉祥草神很友善，此時吉祥草神也來安慰女神，說道：「大家光是嘆息有什麼用呢？應該趕緊想辦法來解決危機。」
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樹神們一向輕視卑微的草神，此時更是不屑地說：「連我們都不知道該怎麼辦，你一個小小的草神會有什麼辦法？」
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3 t* m3 i6 ?% B0 Z I! h; I, c9 ntvb now,tvbnow,bttvb草神說：「只要用心，一定會想出辦法的……」
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當晚，吉祥草神召集許多蟲子啣土黏在杏樹上，使樹幹到處都是小小的土丘，看來好像長蟲害的樣子。
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) B8 y# J7 z7 X' G$ i# k9 B F隔天早上，工匠帶人來砍樹時，看到這幅景象，不禁驚呼：「這棵樹怎麼突然變成這樣？被蟲蛀得這麼嚴重，不能使用了。」於是放棄砍這棵樹。( K1 [" p. h3 X3 V( ] b" [
# X$ d4 y: R" v, K" c' t女神感恩地說：「平時，樹神們都勸我不要和卑微的草神交往，但是當我有難時，卻只有草神能夠幫助我！」
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' P- M: R/ r. W1 u! m4 p- o佛陀說完這個故事後，告訴給孤獨長者：「當時的女神就是如今的你，吉祥草神就是那位奴隸。事有善惡的分別，人無貴賤的區分，你們生生世世相互幫助，結下很好的善緣，要好好珍惜這分友誼。」
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0 p2 _9 A$ G: Z" N; V( j+ Z5.39.217.77一般人往往以財富、權勢、學歷來判定他人，輕視身份地位比自己低的人。其實，名利權位虛幻無常，都不是生命真正的價值。我們應該以平等心來對待每個人，以真誠的愛心來廣結善緣，這才是有智慧的人生。 |
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