國外最受歡迎的中國步槍：97式 [17P]

QBZ97式自動步槍是中國北方工業1999年推出的一款自動步槍，採用了西方主流的5.56毫米口徑，而不是中國95式的5.8毫米口徑，主要用於外銷。外銷國家包過巴基斯坦、加拿大、柬埔寨、美國等地，

97式突擊步槍，是中國北方工業公司（NORINCO）研製生產的一款專供外貿出口的5.56毫米自動步槍。針對加拿大市場，中國軍工又推出了97式步槍的最新出口型號T97NSR。從國外的反饋來看，加拿大人對改槍基本滿意，對該槍緊湊輕巧的設計、可靠性等表示讚賞；中國97式突擊步槍經常被被老外魔改了一番

97型步槍主要供出口使用，在國內也有少量裝備。QBZ97整槍特點與QBZ95式基本相同，在外觀上最明顯的區別是兩槍的機匣外形和彈匣。97式在供彈具的位置上有一個向下凸出的接口，而95式比較平坦；97式的供彈具是直插裝卸、側面卡制的「直彎直」型鋁合金彈匣，即M16標準的彈匣，而95式採用前後卡制、轉動裝卸的「全彎」型塑料彈匣。

由於彈匣的位置及使用的槍彈不同，因此97式和95式的供彈路線也是不同的。

發射不同的彈藥，這兩種槍的內彈道參數不同，97式比95式的平均膛壓要高出不少，為保持自動機良好的動力特性，97式在95式的基礎上對導氣孔的直徑、位置和氣室容量都做了相應的調整。

但外國使用者也表示，T97NSR也存在一些使用不便的地方，比如換彈夾、保險按鈕位置以及過高的光學瞄具安裝位置等。97式自動步槍在加拿大民用市場廣受歡迎，但一些細節不太受老外們的歡迎，比如沒有導軌，加裝瞄具和各類附件不便等等。於是，就有加拿大公司開始為T97NSR設計專門的改裝部件。一家加拿大軍工企業就把T97NSR步槍上部的提把部件去掉，換上了專門設計製作的帶導軌的樣式。

有軍迷也指出，光學瞄準鏡在複雜環境下反而不可靠，一旦損壞，難以現場修復。

機械瞄準卻在某種程度上可靠得多，美國人夠有錢的吧，在現役部隊里光學瞄準鏡配備很普遍，但是他的槍械上的機械瞄準肯定是標配，絕不會有了光學瞄準以後就取消機械瞄準

魔改後的97式同樣保留中國製造字樣。

20世紀70年代初期，西方槍彈專家就對5.56毫米小口徑彈和7.62毫米口徑槍彈做了大量對比試驗，結果是5.56的穿透性比7.62高出約50%，且使用小口徑彈能有效地解決後坐力大、攜彈量少、機動性差的問題。但在軍用步槍口徑以多少為最佳的問題上，各國一直看法不一，比如北約以5.56毫米為步槍標準口徑，蘇聯卻採用5.45毫米。而中國為了讓97式更好的適應國外環境整成5.56毫米。