經歷了整整一個賽季的跌宕起伏,槍迷對於「懸念」這個詞可謂再瞭解不過了。一場90分鐘的比賽也好,一個年頭的排名角逐也罷,與阿仙奴相關的一切似乎都充滿了不確定性。而此役作客聖占士公園與紐卡素進行聯賽收官戰的較量,堪稱阿仙奴今季懸疑劇的高潮。
首回合坐鎮主場,阿仙奴7-3血洗柏杜的球隊。如今紐卡老闆大放血,稱只要能戰勝兵工廠,願意掏出100萬英鎊勞軍(教練組及工作人員)。恥辱與尊嚴的動力,讓不久前還0-6慘敗利物浦的紐卡踢得風生水起。賓艾化和施斯頻頻威脅阿仙奴禁區,梅迪薩卡疲於奔命、狼狽不堪。然而下半場,「慣性」發力的阿仙奴,憑藉哥斯尼的入球小勝對手,在熱刺1-0戰勝新特蘭的情況下,把對手擠下歐冠盃末班車,連續16年「衛冕」歐冠盃資格。絕境中實現反勝,雲格的喜悅之情難以抑制,老帥激動地擁抱每一個人,球員們也興奮到把聖占士公園球場的更衣室當做主場更衣室,大肆慶祝。
今場比賽簡直是阿仙奴整個賽季的縮影
下半程發力──這90分鐘的比賽簡直是阿仙奴整個賽季的縮影。回首12/13賽季,度過了重建隊伍的艱難時期,一度走出雲佩斯和宋離隊的陰影的阿仙奴,在2、3月時三線受挫、跌落谷底。主場不敵拜仁的阿仙奴次回合踢出了尊嚴,昂首出局。之後雲格在媒體面前撂下狠話──「之後場場是決賽!」阿仙奴自此進入「爭四狂魔」模式:除了戰平愛華頓和曼聯,他們在聯賽剩下的10輪比賽中全勝,攻入19球丟5球,還實現了繼04/05賽季之後的首次作客五連勝。據統計,在聯賽最後10輪比賽中,雲格的球隊狂攬26分,搶分率位居英超第一,超過車路士(23分)、曼城(19分)、曼聯(18分)、熱刺(18分)。
連續16年躋身歐冠盃當然值得慶賀,可大逆轉反勝的懸疑片已經結束,只憑這支兵工廠在今季末冠絕英超的表現,若不把下季的目標定為爭冠,實在有自甘墮落之嫌。就連前曼聯球員加利尼維利也認為,下季阿仙奴應該把目標往高定,「阿仙奴應該為奪冠加把勁了,他們當然可以為前四慶祝,可我們別忘了,這支球隊是阿仙奴,他們下季必須有所提高。」
雲格罕見囂張
事實上,考慮到今夏英超各大豪門巨變,兵工廠已經具備在下季洗刷八年無冠恥辱的條件。主觀上,這支磨合了一個賽季之久的阿仙奴,有血性、有耐力且日漸成熟,攻擊點分散合理,防守也有長足提高,加上確保歐冠盃資格,對於兵工廠留住核心、吸引大牌球員也有推動作用。而客觀上,下季英超三強都將換帥,莫耶斯能否掌控後費格遜時代的曼聯?可能入主曼城的比歷連尼能否適應新的聯賽和球隊?救火隊長賓尼迪斯即將離開車路士,藍軍又能否實現穩定?這些都還是未知數。
老帥雲格早在此役之前就對形勢做出了估量,認為明年是阿仙奴鹹魚翻身的好機會,「明年我們將迎來奪冠的絕佳機會。當你用這種強有力的方式給賽季畫上句號時,你已經在為下個賽季做準備了,我已經迫不及待希望下季早日到來。上季我們重建了隊伍,花費時間去適應沒有雲佩斯的比賽。現在我們已經重建信念,自信自然隨之而來。」在轉會市場的運作上,儘管對朗尼加盟與否避而不談,雲格也肯定將積極參與其中,「下季是奪冠的好機會,但我們必須在轉會市場上積極運作。」而最讓槍迷長舒一口氣的是,據《每日星報》報導,雲格明確表示,今夏兵工廠不會面對核心出走的問題,「我很高興地(向你們)保証,我希望留下的那些球員,他們絕不會離開。」
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